美國國際貿易委員會（ITC）網站消息，美國國際貿易委員會（ITC）于2022年8月29日對特定泳池清潔機器人及其下游產品和組件（Certain Robotic Pool Cleaners, Products Containing the Same, and Components Thereof）啟動了關于專利侵權的337調查。此337調查案始于法國公司Zodiac Pool Care Europe 和美國Zodiac Pool Systems LLC的起訴，指控天津望圓智能科技股份有限公司（簡稱“望圓科技”）、深圳市元鼎智能創(chuàng)新有限公司等公司及其子公司在美國的部分泳池清潔機器產品違反Zodiac的兩項美國專利。美國ITC將通過此337調查案所得涉案雙方的證據做出最終裁決，其中包括（1）Zodiac的兩項美國專利是否合法有效，（2）被指控的望圓科技產品是否違反Zodiac的兩項美國專利，（3）原告Zodiac是否符合337法案的要求而有資格享受337法案所提供的救濟措施，（4）進口美國禁制令的實施和已進入美國侵權產品的處理。

中國企業(yè)屢遭337調查

337調查，是美國國際貿易委員會（ITC）依據美國《1930年關稅法》第337節(jié)的有關規(guī)定，針對進口貿易中的知識產權侵權行為以及其他不公平競爭行為開展調查，裁決是否侵權及有必要采取救濟措施的一項準司法程序。

近年來，隨著越來越多的中國企業(yè)走向國際，其遭遇337調查的情況已經屢見不鮮。據相關統(tǒng)計，2012-2021十年間， ITC所發(fā)起數百起337調查，其中涉及中國企業(yè)的案件占據很大比例；而僅2022年以來，ITC發(fā)起的337調查共三十余件，其中涉及中國企業(yè)的案件就達十余件，涵蓋了移動電子設備、半導體器件、氣動壓縮裝置等多個領域。

對于歐美科技巨頭來說，隨著其與中國企業(yè)的競爭領域越來越廣，337調查已成為與中國企業(yè)競爭并將中國企業(yè)排除出美國市場的常用手段和威脅。對于337調查案，如果采取不應訴的“鴕鳥政策”，ITC就會判決缺席，這就意味著被調查的產品將長期甚至永久地失去美國市場。一旦被告積極應訴，至少可以取得談判的籌碼，爭取勝訴或與原告庭外和解。

隨著近年中國企業(yè)對國際知識產權和法律制度的了解和經驗，當前越來越多的中國企業(yè)在面對337調查時會選擇積極應訴，聘請在美國337調查和知識產權訴訟有經驗的律師事務所，嚴格遵守ITC行政法官的制定的程序和時間表，積極進行調查階段的質詢、提交證據和分析、積極出庭作證等各項工作。例如此前的深圳市華思旭科技有限公司在面對NOCO公司發(fā)起的337調查時，選擇積極應訴，在不懈的努力下贏得了華思旭涉案產品不侵權的有利判決，并且ITC宣判原告NOCO公司沒有向ITC法庭提供法律必需的ITC訴訟有關美國國內產業(yè)特別規(guī)定。ITC宣判華思旭以及涉案的若干華思旭在美的合作企業(yè)沒有違法侵權。

總而言之，對于該類企業(yè)發(fā)起的337調查，積極應訴是中國企業(yè)較為明智的應對策略。

市場占有率全球前三 望圓科技稱將積極應訴

據公開資料顯示，本次被起訴的望圓科技成立于2005年，是中國率先集研發(fā)、生產、銷售泳池清潔機器人于一體的企業(yè)，也是目前世界范圍內為數不多的擁有地上、地下泳池，私人、公共泳池全系列泳池清潔機器人產品的國家級高新技術企業(yè)。公司產品分為無纜款泳池清潔機器人、有纜款泳池清潔機器人和手持泳池清潔機，可以在水下自主行走，自動完成泳池的清潔工作，適用于各類尺寸泳池。

根據業(yè)內相關公司的年度報告顯示，目前全球泳池清潔機器人細分市場整體占有率情況分別為：Maytronics（48.9%）、Fluidra（25.5%，Zodiac母公司）、望圓科技（14.3%）、BWT-Aquatron（5.1%）、Hayword（3.1%）、其他（3.1%）?？梢钥闯?，在全球范圍內，望圓科技的市場占有率位列前三，擁有較高的市場認可度。而作為本次337調查發(fā)起者Zodiac，其母公司Fluidra則排名第二，與望圓科技形成競爭關系。此外，這也并不是Zodiac第一次針對望圓科技發(fā)起專利訴訟。

那么作為泳池清潔領域巨頭的Zodiac為何會對望圓科技如此重視呢？相關業(yè)內人士表示，望圓科技進入泳池清潔機器人賽道近二十年，在近年來保持了迅猛的發(fā)展勢頭，其推出的一些爆款產品極大地推動了整個行業(yè)的發(fā)展，如公司2010年前后推出的多款適配不同類型泳池的、高性價比的敏捷型泳池機器人，2014年推出的鋰電池款泳池清潔機器人，都在國際市場引起了極大關注，受到廣大消費者的歡迎。憑借獨特的產品力，望圓科技已成為泳池清潔行業(yè)技術的顛覆者。

針對本次ITC的337調查，望圓科技公司相關負責人表示：

公司自成立以來始終堅持規(guī)范經營和自主研發(fā)，對于ITC的337調查，公司將積極應對，公司有充分的證據和信心贏得最終的勝利。同時，公司將繼續(xù)聚焦主業(yè)，專注技術研發(fā)與產品創(chuàng)新，以技術研發(fā)推動泳池清潔機器人產品迭代，助力泳池維護與清潔行業(yè)的智能化發(fā)展。