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9月7日，美國科技媒體The Information援引知情人士稱，微軟正與華為討論合作事宜，考慮在微軟中國數據中心使用華為新開發(fā)的人工智能（AI）芯片的可能性。

上述媒體稱，目前尚未能確定雙方會否達成合作。一旦交易達成，這將是華為首次挑戰(zhàn)處于行業(yè)龍頭地位的美國AI芯片制造商英偉達（Nvidia）。

報道稱，微軟目前使用的是英偉達的芯片開發(fā)AI功能，如微軟小娜（Cortana）和必應（Bing）中的語音和臉部識別，英偉達的GPU芯片可處理大量數據，應用于深度學習中。

知情人士向上述媒體透露，華為已生產新芯片的商業(yè)樣品，該芯片能展現與英偉達晶片類似的功用。華為高層近月一直向微軟負責AI及研究的全球執(zhí)行副總裁沈向洋（Harry Shum）兜售這款AI芯片。

不過，微軟的要求相當嚴格，有華為工程師正在客制化運行芯片的軟體，以達到微軟的標準，并且運用微軟的演算法測試新芯片。

事實上，對于華為而言，取代英偉達，與微軟合作，這是一個不小的挑戰(zhàn)。在芯片領域，英偉達作為領先的硬件生產商，影響力不可忽視。

由于深度學習對計算速度的要求是“暴力”的，英偉達GPU芯片可以讓大量處理器并行運算，速度比CPU快十倍甚至幾十倍，因而成為絕大部分人工智能研究者和開發(fā)者的必備”核彈“。

《財經天下周刊》此前報道稱，國內搞AI創(chuàng)業(yè)的人幾乎全在用英偉達GPU和平臺，一個小型AI創(chuàng)業(yè)團隊在英偉達芯片上花費幾十萬元很正常。

硅谷明星投資人Andreessen Horowitz也透露：“我們投資了一大串各個領域做深度學習的創(chuàng)業(yè)公司，每一個都跑在英偉達的平臺上。”

此前，美銀美林集團在一份報告中表示，英偉達將會成為人工智能芯片的主導供應商，該公司正在創(chuàng)造人工智能計算行業(yè)的標準。

作為中國最大的芯片開發(fā)商之一，華為近兩年的表現也是可圈可點。近期，華為在IFA展會上正式推出麒麟980芯片，這也是世界上第一枚商用的7nm芯片。隨著華為在芯片領域不斷突破，其未來與相關方合作也有了更多機會。