“采樂”商標拉鋸11年 “螞蟻”圣芳扳倒“大象”強生
2009-12-31 04:44:41
每經(jīng)實習記者 蔡艷 發(fā)自佛山
曠日持久的官司終于打贏了,但市場也差不多丟光了。
一邊是世界500強的醫(yī)藥保健品制造、服務商美國強生,一邊是資產只有幾千萬元的民營企業(yè)廣東佛山圣芳(聯(lián)合)有限公司(以下簡稱圣芳),一場歷時11年之久的“采樂”商標糾紛案,伴隨最高人民法院一紙終審判決,日前終于畫上了句號。
最終勝利者是圣芳,但雖勝猶敗?!皯?zhàn)斗”也還將繼續(xù),廣東圣芳近日表示將入稟最高院,繼續(xù)狀告強生不正當競爭。
起源:
兩公司“采樂”商標有差異
圣芳位于佛山市南莊鎮(zhèn)的吉利工業(yè)園區(qū),公司門口還懸掛著多年前的“文明企業(yè)”稱號牌匾,與現(xiàn)在有些格格不入。里面的辦公大樓以及一旁的生產區(qū)都十分冷清。
“兩個老總都不在,又出門拜訪客戶了。”圣芳辦公室主任王英告訴《每日經(jīng)濟新聞》記者。王英口中的“兩個老總”是指圣芳總經(jīng)理譚兆槐和負責銷售的總經(jīng)理郭錦盛?!肮旧a方面在逐步恢復,關鍵是銷售。官司打了這么多年,很多代理商都出走了,現(xiàn)在兩個老總正忙著走訪客戶,欲重建銷售渠道?!?br/>
“提起我們的采樂洗發(fā)水,許多消費者當年都是耳熟能詳?shù)?。”圣芳人對當時的盛況仍念念不忘。
據(jù)不完全統(tǒng)計,至2005年底,圣芳已擁有43條生產線,在全國31個?。ㄊ?、自治區(qū))行銷,擁有上千名員工,是當?shù)氐募{稅大戶。專為其提供塑料瓶、包裝箱和印刷的企業(yè)就有七、八家,配套原料供應企業(yè)20多家。
“早在上世紀80年代,圣芳就進入日用化工產品領域,1997年8月6日,圣芳前身南海市夢美思化妝品有限公司向國家商標局提出 ‘采樂CAILE’注冊商標申請,1998年10月14日被核準注冊,核定使用商品為第3類化妝品。2002年6月20日,該商標經(jīng)國家商標局核準轉讓給圣芳公司。”圣芳代理人、廣東群立弘律師事務所主任律師謝子奇說。
此后,圣芳對品牌投入了大量的人力物力,請來黎明當代言人,年廣告投入上億元,據(jù)司法部門認定,僅2002年4月至2004年6月,圣芳的正式廣告費就達3.3億元。
南莊鎮(zhèn)委副書記陸順蓮曾對媒體透露,那些年,圣芳的“采樂”產品年產值近6億元,每年納稅近1000萬元。
據(jù)公開資料顯示,1993年1月,美國強生公司在中國注冊了 “采樂”商標,核定使用商品為第5類人用局部抗菌劑。1994年其下屬的西安楊森公司獲得許可,開始在市場上銷售去頭皮屑的藥字號“采樂”。
謝子奇表示,強生注冊商標的時候,提交給商標局的是用手寫體的采樂繁體字?!八哉f他們注冊的是采樂的手寫體繁體版,而我們圣芳使用的商標則是‘采樂’的印刷體簡寫版,而且是中文加英文的表現(xiàn)形式(采樂CAILE),顯而易見是不同的?!?br/>
圣芳認為,按《商標法》規(guī)定,強生的做法已屬擅自改變注冊商標,這種行為已經(jīng)由國家商標局在2000年明確認定為違法,但卻一直延續(xù)多年,直到2002年強生才注冊了“采樂”簡體字商標。
“這是他們在證據(jù)中的疑點之一,也是我們堅信自己有理,堅持11年維護自己權益的其中一個原因?!敝x子奇說。
過程:
三次行政裁定 三次司法判決
一個是在藥店銷售的“采樂”藥劑,一個是在普通商場銷售的“采樂CAILE”洗發(fā)水?!皟烧哂泻艽髤^(qū)別,所屬類別不同,強生的只能用于藥品,圣芳的只能用于化妝品?!敝x子奇表示。
表面看兩者井水不犯河水,但實際上并不能和平共處。1998年11月,強生公司向國家工商局商標評審委提出請求撤銷 “采樂”商標注冊申請。其主要理由為:強生公司對繁體字“采樂”文字享有專用權,爭議商標與引證商標構成近似,雙方由此開始了“拉鋸戰(zhàn)”。
謝子奇說,商標評審委員會分別于1999年和2001年作出終局裁定,維持圣芳“采樂”商標的注冊。
但事情并未就此終結。2002年8月,強生又舊話重提,第三次申請撤銷圣芳“采樂CAILE”商標,并補充了相關的銷售報告、媒體廣告、宣傳監(jiān)測報告等證據(jù),力證強生的 “采樂”商標在1997年前已為馳名商標。
“按照當時商標仲裁條例和商標法的規(guī)定,商評委已經(jīng)兩次裁定駁回強生公司的申請,強生公司是不可以再向商評委提出撤銷申請的,也不能向法院起訴撤銷佛山圣芳的 ‘采樂CAILE’商標?!敝x子奇認為。
然而,商評委2005年6月23日對強生公司的申請作出了再次裁定,根據(jù)強生公司提供的證據(jù)材料,認定其第5類商品上的“采樂”商標為馳名商標,并以此為依據(jù)撤銷了圣芳的注冊商標。這次裁定書猶如一盆冰水,一下子澆在圣芳頭上:年產千萬噸的大型生產線戛然而止,大部分員工被遣散辭退,新建的廠房里包裝物堆積如山。各地被查扣罰款的告急此起彼伏,公司面臨被封門的窘境。
隨后,圣芳針對商評委的裁定向法院提起行政訴訟。
2007年5月,北京第一中院判圣芳敗訴;2007年12月,北京高院維持中院一審裁定。
“僅存的一線希望,就是要在一個月內,向最高人民法院提請再審。”謝子奇當時對圣芳總經(jīng)理譚兆槐說,最高法院受理的希望不大,但譚兆槐沒有放棄,“我們堅信合法的權益應該得到法律的保護,我堅信我們有理。”
此時,圣芳反復思考:問題出在哪里?“然后我們通過自己的渠道查出來,強生那些補充的證據(jù)確實有問題?!敝x子奇說。
2008年初,圣芳提出此案有6大疑點,向最高人民法院提交了最后的申訴。
2009年10月22日,最高院再審采納了其中的5個觀點,認定“強生公司自身并未在中國日化品市場使用過引證的采樂商標,其商標實際使用人西安楊森公司的采樂酮康唑洗劑作為藥品只在醫(yī)院、藥店出售,而圣芳的采樂洗發(fā)水產品不可能進入醫(yī)藥流通領域,消費者完全可以辨別。”
因此,最高院終審裁定:圣芳的“采樂”洗發(fā)水商標和強生的“采樂”藥商標,“可以在日化品和藥品的各自相關市場共存?!?br/>
當收到最高人民法院終審行政判決書時,譚兆槐難掩激動,幾乎不能自己。
中山大學法學院一位不愿透露姓名的教授認為,這樣的判決成果是順理成章的。原因有兩個:一是商標委員會在商標認定的程序上有瑕疵,對案件有重大影響;二是沿海地帶對馳名商標的認定標準趨向嚴格,“采樂”不被認定為馳名商標是有證據(jù)支持的。
這場在日化行業(yè)內耗時最長的一場品牌之戰(zhàn),圣芳贏得了最后的勝利。
影響:
官司雖勝市場已失
“去年是我們最難的一年?!蓖跤⒈硎?,由于官司纏身,公司產品銷量嚴重下滑,一些代理商紛紛出走。
但在圣芳贏得“采樂”洗發(fā)水商標后,不少代理商已經(jīng)決定回歸。
在竭力恢復生產和銷售的同時,圣芳現(xiàn)正著手入稟最高人民法院,狀告強生不正當競爭?!爱斄诉@么多年被告,這次我們是原告?!?br/>
圣芳方面表示,這次訴訟的目的不在于300多萬元的賠償款,而是為了遏制強生公司的不正當競爭行為。
上述中山大學法學院教授認為:圣芳狀告強生不正當競爭這個案件,關鍵在于是否存在誤導,存在三種情況:一是虛假宣傳導致公眾決策混亂。二是商業(yè)詆毀。這就比較難判決,要看是否給圣芳帶來不好的評價。三是圣芳可以起訴強生侵犯其商標權,如果后者在前者核準范圍內使用了該商標,就侵犯了其商標權。“之前業(yè)內有名的 ‘衣領凈告寶潔’事件是較好的佐證,這方面的案件在中國比較多?!?br/>
就此問題,記者多次向強生中國公司去電,但一直無人回應。西安楊森方面則表示,暫不回應也未透露“采樂”的未來規(guī)劃。
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